Alvajärven seutu on kelvannut asuinsijaksi jo kivikaudella. Tuolta ajalta peräisin olevia asuinpaikkoja ovat Majaniemi ja Talvilahti, Peukaloisniemessä on esihistoriallinen pyyntikuoppa-alue ja Peukaloisenkankaalla varhaismetallikautinen asuinpaikka, jossa on kesällä 2003 suoritettu kaivauksia. Suoalueita ja rakennuksia on Alvajärvellä suojeltu runsaasti. Rakennuksista suojeltuja ovat Autio, Hassila, Mustaniemi, Honkamäki, Lahdentaus ja Paanala.

Matkailua ja lomailua palvelevat Karjalanniemen Kestikievari ja Kautiaisen lomamökit.